Αυχενική Σπονδύλωση

• Τραυματισμοί στον αυχένα: Προηγούμενοι τραυματισμοί μπορεί να οδηγήσουν σε πρόωρη εκφύλιση των δομών της σπονδυλικής στήλης.
• Κακή στάση σώματος: Η συνεχής διατήρηση κακής στάσης μπορεί να ασκήσει υπερβολική πίεση στον αυχένα.
• Επαναλαμβανόμενες κινήσεις: Επαγγέλματα ή δραστηριότητες που απαιτούν επαναλαμβανόμενες κινήσεις του αυχένα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο.
• Γενετική προδιάθεση: Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη αυχενικής σπονδύλωσης λόγω γενετικών παραγόντων.
• Κάπνισμα: Το κάπνισμα έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εκφυλιστικών παθήσεων της σπονδυλικής στήλης.

Τα συμπτώματα της αυχενικής σπονδύλωσης ποικίλλουν σημαντικά από άτομο σε άτομο. Πολλοί άνθρωποι μπορεί να έχουν ακτινολογικά σημάδια αυχενικής σπονδύλωσης, χωρίς να εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πόνο στον αυχένα: Αυτός είναι το πιο κοινό σύμπτωμα και μπορεί να περιγράφεται ως αμβλύς, οξύς ή καυστικός. Μπορεί να επιδεινώνεται με την κίνηση του αυχένα.
• Δυσκαμψία του αυχένα: Δυσκολία στην κίνηση του αυχένα, ειδικά μετά από περιόδους ακινησίας (π.χ., το πρωί).
• Πονοκεφάλους: Συχνά ξεκινούν από τον αυχένα και επεκτείνονται στο πίσω μέρος του κεφαλιού ή στο μέτωπο.
• Μυϊκούς σπασμούς στον αυχένα και στους ώμους: Οι μύες προσπαθούν να σταθεροποιήσουν την περιοχή, οδηγώντας σε σπασμούς.
• Αίσθημα μουδιάσματος, μυρμηγκιάσματος ή αδυναμίας στα χέρια και τα δάχτυλα: Αυτά τα συμπτώματα υποδηλώνουν πίεση σε κάποιο νεύρο.
• Δυσκολία στο συντονισμό και την ισορροπία: Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις όπου υπάρχει πίεση στον νωτιαίο μυελό (αυχενική μυελοπάθεια).
• Ήχους τριξίματος ή κριγμού κατά την κίνηση του αυχένα.

Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων εξαρτάται από τον βαθμό της εκφύλισης, την παρουσία πίεσης στα νεύρα ή τον νωτιαίο μυελό και την ατομική ανταπόκριση του οργανισμού.

Η διάγνωση της αυχενικής σπονδύλωσης βασίζεται συνήθως στον εξής συνδυασμό:

• Λήψη λεπτομερούς ιατρικού ιστορικού: Ο γιατρός θα ρωτήσει για τα συμπτώματα, τη διάρκειά τους, τους επιβαρυντικούς παράγοντες και το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς.
• Φυσική εξέταση: Ο γιατρός θα ελέγξει την κινητικότητα του αυχένα, την ύπαρξη πόνου κατά την ψηλάφηση, τα αντανακλαστικά, τη μυϊκή δύναμη και την αισθητικότητα στα άνω άκρα.
• Απεικονιστικές εξετάσεις:
  • Ακτινογραφίες: Μπορούν να δείξουν σημάδια εκφύλισης, όπως στένωση του μεσοσπονδύλιου διαστήματος και παρουσία οστεοφύτων.
  • Μαγνητική τομογραφία (MRI): Παρέχει λεπτομερείς εικόνες των μαλακών μορίων, όπως οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι, ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα, και είναι χρήσιμη για την ανίχνευση δισκοκήλης ή πίεσης στα νεύρα.
  • Αξονική τομογραφία (CT): Μπορεί να απεικονίσει καλύτερα τις οστικές δομές και τα οστεόφυτα.
• Ηλεκτρομυογράφημα (EMG) και μελέτη νευρικής αγωγιμότητας: Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό τυχόν νευρικής βλάβης που προκαλείται από την πίεση.

Σύμφωνα με τον Dr. Τσιάβο Κωνσταντίνο, Χειρουργό Ορθοπαιδικό – Χειρουργό Σπονδυλικής Στήλης​, η ακριβής διάγνωση είναι καθοριστική για την επιλογή της κατάλληλης θεραπευτικής προσέγγισης.

Η θεραπεία για την αυχενική σπονδύλωση στοχεύει στην ανακούφιση του πόνου, τη βελτίωση της λειτουργικότητας και την πρόληψη της επιδείνωσης των συμπτωμάτων. Οι θεραπευτικές επιλογές ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Συντηρητική θεραπεία:
  • Φαρμακευτική αγωγή: Αναλγητικά, μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) και μυοχαλαρωτικά.

Φυσικοθεραπεία (Μυϊκή Ενδυνάμωση): Ασκήσεις για την ενδυνάμωση των μυών του αυχένα και των ώμων, βελτίωση της κινητικότητας και της στάσης του σώματος, και ανακούφιση του πόνου που σχετίζεται με την αυχενική σπονδύλωση.

• • Φαρμακευτικός αυχενικός κηδεμόνας: Μπορεί να παρέχει στήριξη και να περιορίσει την κίνηση, βοηθώντας στην ανακούφιση του πόνου κατά τις εξάρσεις. Ωστόσο, η μακροχρόνια χρήση δεν συνιστάται.
  • Επισκληρίδιες Εκχύσεις – Ενέσεις: Μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ορισμένες περιπτώσεις για την ανακούφιση του πόνου που προκαλείται από την αυχενική σπονδύλωση, μειώνοντας τη φλεγμονή γύρω από τα νεύρα.
  • Εναλλακτικές θεραπείες: Βελονισμός, μάλαξη και χειροπρακτική θεραπεία μπορεί να προσφέρουν ανακούφιση σε ορισμένους ασθενείς, αλλά η αποτελεσματικότητά τους δεν είναι πάντα τεκμηριωμένη.
• Επεμβατική θεραπεία: Χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρειαστεί σε περιπτώσεις όπου η συντηρητική θεραπεία δεν είναι αποτελεσματική, υπάρχει σοβαρή πίεση στα νεύρα ή τον νωτιαίο μυελό που προκαλεί σημαντική αδυναμία, απώλεια αισθητικότητας ή προβλήματα με την ισορροπία και τον έλεγχο των σφιγκτήρων. Οι χειρουργικές επιλογές είναι οι εξής:
  • Αποσυμπίεση Σπονδυλικού Σωλήνα: Αυτή η χειρουργική επέμβαση στοχεύει στην ανακούφιση της πίεσης στον νωτιαίο μυελό και τα νεύρα, η οποία μπορεί να προκληθεί από την αυχενική σπονδύλωση.
  • Σπονδυλοδεσία: Χρησιμοποιείται για τη σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης μετά από δισκεκτομή ή για την αντιμετώπιση της αστάθειας που μπορεί να προκαλέσει η αυχενική σπονδύλωση.
  • Αυχενική Δισκεκτομή: Αφαίρεση ενός κατεστραμμένου μεσοσπονδύλιου δίσκου στον αυχένα, ο οποίος συχνά είναι μέρος της διαδικασίας αντιμετώπισης της αυχενικής σπονδύλωσης.
  • Πρόσθια Αυχενική Δισκεκτομή και Σπονδυλοδεσία (ACDF): Ταυτόχρονα αφαίρεση του κατεστραμμένου δίσκου και σταθεροποίηση των παρακείμενων σπονδύλων.
  • Ρομποτική Χειρουργική Σπονδυλικής Στήλης: Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την υποβοήθηση διαφόρων χειρουργικών επεμβάσεων που σχετίζονται με την αυχενική σπονδύλωση, όπως η σπονδυλοδεσία και η δισκεκτομή, προσφέροντας μεγαλύτερη ακρίβεια.

Η επιλογή της κατάλληλης θεραπείας εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία, η γενική υγεία, η σοβαρότητα των συμπτωμάτων και οι ατομικές ανάγκες του ασθενούς. Η στενή συνεργασία με τον γιατρό είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη ενός εξατομικευμένου θεραπευτικού πλάνου.

Δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί εντελώς η αυχενική σπονδύλωση, καθώς η φθορά της σπονδυλικής στήλης είναι μια φυσιολογική διαδικασία που σχετίζεται με την ηλικία. Ωστόσο, υπάρχουν μέτρα που μπορούν να ληφθούν για να μειωθεί ο κίνδυνος εμφάνισης συμπτωμάτων ή να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της πάθησης:

• Διατήρηση καλής στάσης σώματος: Κατά τη διάρκεια της εργασίας, της ανάγνωσης ή της χρήσης ηλεκτρονικών συσκευών.
• Τακτική άσκηση: Ειδικά ασκήσεις που ενδυναμώνουν τους μυς του αυχένα και των ώμων και βελτιώνουν την ευλυγισία.
• Εργονομικές ρυθμίσεις στο χώρο εργασίας: Για την ελαχιστοποίηση της καταπόνησης του αυχένα.
• Αποφυγή τραυματισμών στον αυχένα: Κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων ή άλλων δραστηριοτήτων υψηλού κινδύνου.
• Διατήρηση ενός υγιούς βάρους: Η παχυσαρκία μπορεί να ασκήσει επιπλέον πίεση στη σπονδυλική στήλη.
• Διακοπή του καπνίσματος: Το κάπνισμα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των μεσοσπονδύλιων δίσκων.

Συμπερασματικά, η υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και η λήψη προληπτικών μέτρων μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της υγείας της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης και στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης συμπτωμάτων αυχενικής σπονδύλωσης. Η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων και η αναζήτηση ιατρικής βοήθειας είναι επίσης σημαντικές για την αποτελεσματική διαχείριση της πάθησης.